Getty Cheftrainer Matt Eberflus von den Chicago Bears spricht mit Cheftrainer Matt LaFleur von den Green Bay Packers vor dem Spiel im Soldier Field am 04. Dezember 2022 in Chicago, Illinois. (Foto von Michael Reaves/Getty Images)
Der Chicago-Bären Und Green Bay Packer sind seit mehr als einem Jahrhundert NFL-Rivalen, aber selbst sie sind sich manchmal einig, wenn es um Probleme mit der Liga geht.
In seinem Kolumne „Football Morning in America“. Für den 3. April berichtete der erfahrene NFL-Insider Peter King über einige der Ereignisse, die in der letzten Märzwoche bei den NFL-Eigentümertreffen 2023 in Phoenix stattfanden, und enthüllte, dass die Bears und Packers beide zu den Teams gehörten, die mit „Nein“ dagegen stimmten Der Vorschlag der NFL, Spiele am Donnerstagabend – in den Wochen 14 bis 17 – zu ermöglichen, kann mit einem Matchup am Sonntag erweitert werden.
„Die Giants, Jets, Chicago, New Orleans und Green Bay gehörten zu denen, die sich dem Flex widersetzten“, schrieb King. „Für Green Bay folgen ihnen eine Menge Fans auf der Straße und pilgern für Spiele nach Lambeau Field, und die Packers hielten es für unfair, dass möglicherweise Tausende von Fans mit Reiseproblemen festsitzen, falls ein Spiel verschoben werden sollte Sonntag bis Donnerstag oder umgekehrt. Carolina und Denver enthielten sich. Bei 24 Stimmen, die für die Verabschiedung benötigt wurden, war die Abstimmung 22 zu 8 bei zwei Enthaltungen. Die NFL wird höchstwahrscheinlich vor der nächsten Ligasitzung Ende Mai einen Arm-Twist machen, und wenn die Anti-Kräfte nicht etwas Schwung aufbringen können, ist es wahrscheinlich, dass die Maßnahme dann verabschiedet wird.
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King hat keine konkreten Gründe angegeben, warum die Bears gegen den Vorschlag gestimmt haben, aber es ist wahrscheinlich eine ähnliche Argumentation wie bei den Packers. Fans machen Reisepläne, um NFL-Spiele zu besuchen, manchmal Monate im Voraus, und es gibt eine Vielzahl von Problemen, die sich für sie ergeben könnten, wenn die Liga die Möglichkeit erhalten würde, Spiele bis zu drei Tage nach ihrem ursprünglich geplanten Slot zu verschieben. Leider lässt King es so klingen, als würde dies in Kürze ihre neue Realität sein, da die NFL beabsichtigt, den Plan voranzutreiben.
Die NFL plant bereits, 2023 „MNF“ Flexes hinzuzufügen
Die Dynamik hinter der Flex-Planung von Thursday Night Football mag ein neu diskutiertes Thema sein, aber das Interesse der NFL an dem Plan ist nicht sehr überraschend. Tatsächlich plant die Liga bereits, 2023 eine flexible Terminplanung für Monday Night Football hinzuzufügen.
In der letzten Nebensaison sprach Mike North, Vice President of Broadcast Scheduling der NFL, mit ihm Adam Schefter von ESPN und bestätigte, dass Monday Night Football ab der Saison 2023 zwischen den Wochen 14 und 17 einer flexiblen Planung unterliegen würde. Die Idee – wie beim Vorschlag am Donnerstagabend – besteht darin, zu vermeiden, dass zwei verlierende Teams in einem Slot zur Hauptsendezeit gegeneinander antreten, wenn ein besseres Matchup eingesetzt werden könnte, um es zu ersetzen.
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„Wir werden es genauso behandeln wie am Sonntagabend“, sagte North zu Schefter. „Wir werden ein Spiel auf den Zeitplan setzen, und es wird ein Spiel sein, auf das wir uns verlassen und das wir planen und erwarten zu spielen. Sonst hätten wir es nicht dort hingestellt. Jeder hat diese Vorstellung von all der Ungewissheit über Sonntagnachtflex. Wir flexen vielleicht einmal im Jahr. Wir haben [im Jahr 2021] überhaupt nicht nachgegeben, schon gar nicht im Dezember.“
Auf der positiven Seite für reisende Fans ist ein Wechsel von Sonntag auf Montag etwas überschaubarer als der dreitägige Unterschied, der mit Donnerstagabendflexen einhergehen würde, aber beide Flex-Optionen würden immer noch die Standardarbeitswoche einschränken und könnten ein gewisses Potenzial schaffen Probleme für diejenigen, die ihre Zeitpläne geändert haben, um an einem Spiel teilzunehmen.
John Mara von den Giants ist TNF Flex „hartnäckig entgegengesetzt“.
Die Bears und Packers haben vielleicht beide mit „Nein“ zum Flex-Vorschlag der NFL gestimmt, aber kein Eigentümer war so stark gegen die Idee wie der Chef der New York Giants, John Mara. Während seines Gesprächs mit Reportern bei den jährlichen Treffen hat Mara den Vorschlag der NFL, Spiele in den Donnerstagabend-Slot zu verschieben, in die Luft gesprengt und als „missbräuchlich“ gegenüber den Fans bezeichnet.
„Die flexible Zeitplanung, so wie sie ist, ist wirklich rücksichtslos gegenüber unseren Dauerkarteninhabern und den Menschen, die unsere Stadien jede Woche füllen“, sagte Mara über Pat Leonard von den New York Daily News. „Die Leute haben sich daran gewöhnt, von Sonntagnachmittag bis Sonntagnacht zu gehen. Das heißt nicht, dass es ihnen gefällt. … In diesem Jahr können wir auf Montagabend verschieben, was meiner Meinung nach sehr rücksichtslos gegenüber unseren Ticketinhabern ist. Aber ein Spiel für mich auf Donnerstagabend zu verschieben, ist einfach missbräuchlich, und ich bin entschieden dagegen.
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Im Gegensatz zu Mara und anderen zu dem Plan, hat die NFL jedoch bereits damit begonnen, die Grundlagen dafür zu legen, dass sie die Spiele am Donnerstagabend schließlich für einen flexiblen Zeitplan öffnen können. Die letztjährige Entscheidung am Montagabend half ihnen nicht nur dabei, den ersten Schritt zu tun, sondern die Liga genehmigte auch, dass die Teams am Donnerstag maximal zwei Spiele spielen dürfen – mit Ausnahme von Thanksgiving und der Eröffnungswoche – was ein wichtiger Schritt in Richtung ihres Endziels ist mit Donnerstag Flex.