Todd Kirkland/Getty Images Connor Heyward von den Pittsburgh Steelers fängt am 4. Dezember 2022 einen Touchdown-Pass gegen die Atlanta Falcons.
Jedes Spiel ist ein großes Spiel für Pittsburgh Steelers Abwehrkapitän Cam Heyward und sein jüngerer Bruder Connor, der mitten in seiner Rookie-Saison als Steelers-Tight-End steckt. Aber das Matchup am Sonntag mit dem Atlanta Falken war für beide etwas ganz Besonderes, da ihr verstorbener Vater Craig „Ironhead“ Heyward von 1994 bis 1996 für die Falcons spielte.
Im Gegenzug wurde sich das gesamte Team der Bedeutung des Spiels für die Heyward-Brüder bewusst, einschließlich Steelers-Rookie-Quarterback Kenny Pickett.
„… Cam hat vor (dem Spiel) mit dem Team gesprochen, weißt du, und ich habe mit Connor gesprochen, als wir zum Tunnel hinausgingen, und gesagt, wir würden heute den Sieg für seine Pops holen“, sagte Pickett während seiner Pressekonferenz nach dem Spiel . Es war ein Versprechen, das bald eingehalten werden würde, da die Steelers das Mercedes-Benz-Stadion mit einem 19:16-Sieg verlassen würden.
Pickett war auch begeistert, dass er Connor Heyward zu seinem ersten NFL-Touchdown verhelfen konnte, a 17-Hof-Rezeption das kam Mitte des zweiten Viertels und brachte die Steelers mit 13:3 in Führung.
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„Dass ich da rausgehen und seinen ersten Touchdown in diesem Gebäude machen muss, finde ich unglaublich besonders. Es ist kein Zufall. Ich denke, alles passiert aus einem Grund. Ich bin unglaublich stolz auf ihn und sehr glücklich, dass wir für diese beiden Jungs gewonnen haben“, schloss Pickett.
Cam und Connor Heyward besuchten am Sonntag das Grab ihres Vaters
Ebenso war Cam Heyward stolz auf seinen jüngeren Bruder und darauf, wie er gegen das alte Team ihres Vaters punkten konnte. Cam erschien auf seiner Pressekonferenz nach dem Spiel im alten Falcons-Trikot Nr. 34 seines Vaters und erzählte weiter, wie und warum er emotional wurde, nachdem er gesehen hatte, wie Connor seinen ersten NFL TD erzielte.
„Heute Morgen gingen ich und er zum Grab meines Vaters und wir durften dort einen Moment teilen, und deshalb war ich ziemlich emotional, als er den Touchdown bekam. Ich mag es nicht, Mr. Soppy zu sein, aber das hat mich wirklich getroffen. Zum Glück war keine Kamera an meiner, weil ich ein Chaos war.“ er gab zu .
Cam Heyward, der das Falcons-Trikot seines Vaters trägt, erzählt die emotionale Geschichte hinter Connor Heywards erstem Karriere-Touchdown: pic.twitter.com/S77bzWO0uP
— Chris Halicke (@ChrisHalicke) 4. Dezember 2022
Passenderweise kam der Touchdown von Connor Heyward kurz nachdem Cam den Falcons-Quarterback entlassen hatte Markus Mariota einen Punt erzwingen.
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„Es ist immer ein Vergnügen, hierher nach Atlanta zurückzukehren und zu versuchen, ein ‚W‘ zu bekommen“, fügte Cam hinzu, bevor er sich daran erinnerte, dass sein jüngerer Bruder im letztjährigen Peach Bowl auch einen Touchdown für Michigan State (gegen die Pitt Panthers) erzielte fand am gleichen Ort statt.
Connor Heywards Touchdown-Grab, der den Comeback-Sieg der MSU im Peach Bowl 💪 😤 pic.twitter.com/t1zLng8Z0D
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„Ich denke gerne, dass Gott und mein Vater zusammenarbeiten“, schloss Cam.
Tatsächlich war der Touchdown von Connor Heyward erst sein achter Fang der Saison, wobei seine Empfänge insgesamt 93 Yards betrugen.
Craig „Ironhead“ Heyward hatte 1995 eine Pro Bowl-Saison für die Falcons
Craig Heyward spielte zwischen 1994 und 1996 Außenverteidiger für die Falcons und hatte 1995 in Atlanta die beste Saison seiner 11-jährigen NFL-Karriere, als er Pro Bowl-Ehrungen erhielt, nachdem er 1.083 Yards und 350 Yards zurückgelegt hatte Profi-Fußball-Referenz .
Heyward trat 1998 in die NFL ein, als die New Orleans Saints ihn in der 1. Runde (Nr. 24 insgesamt) aus Pitt auswählten. Er spielte fünf Spielzeiten für die Saints, bevor er zu den Bears, Falcons, Rams und Colts wechselte.
Er starb 2006 im Alter von 39 Jahren an den Folgen eines Hirntumors.