Der verurteilte Räuber Dennis Wayne Hope wurde kurz nach seiner Flucht aus dem Gefängnis im Jahr 1994 festgenommen und isoliert – wo er sich bis heute aufhält.
Ein Gefangener in Texas, der mehr als ein Vierteljahrhundert in Einzelhaft verbracht hat – oder etwa die Hälfte seines Lebens – beantragt beim Obersten Gerichtshof, die Zeit zu begrenzen, wie lange er und andere Gefangene hinter Gittern isoliert werden können.
1990 verurteilte ein Richter den heute 53-jährigen Dennis Wayne Hope zu 80 Jahren Gefängnis, nachdem er für schuldig befunden worden war, mehrere bewaffnete Raubüberfälle begangen zu haben.
1994 entkam Hope und war etwa zwei Monate lang auf der Flucht. Während dieser Zeit raubte er vier Lebensmittelgeschäfte aus und entführte einen älteren Mann mit einem Messer. Als er wieder eingefangen wurde, kam er in Einzelhaft, wo er sich seitdem aufhält.
Die Anwälte von Hope behaupteten, dass die zweimal im Jahr durchgeführten Überprüfungen des Verwaltungsausschusses des Gefängnisses eine Täuschung seien, die Mr. Hopes andauernde Einzelhaft lediglich mit einem Gummistempel versehen habe.
Die Ergebnisse von Mr. Hopes Überprüfungen sind so vorherbestimmt, dass Ausschussmitglieder aufgehört haben, so zu tun, als würden sie Mr. Hopes Akte überhaupt lesen; Stattdessen machen sie Smalltalk zum Beispiel über „die Verfügbarkeit von Brennholz und ob es geliefert werden kann oder nicht“, schrieben die Anwälte Gerichtsdokumente .
Im Januar 2022 bat Hope das höchste Gericht des Landes zu prüfen, ob seine 27-jährige Haft eine Verletzung seiner Rechte aus der achten Änderung der US-Verfassung darstellt, die besagt, dass kriminellen Angeklagten keine grausamen und ungewöhnlichen Strafen auferlegt werden dürfen.
Herr Hope wurde 1994 nach einem Fluchtversuch zunächst in Einzelhaft gesteckt. Nachdem er 11 Jahre in Einzelhaft verbracht hatte, kam ein Komitee des Sicherheitspersonals des Gefängnisses zu dem Schluss, dass er kein „Fluchtrisiko“ mehr sei. Aber weitere 16 Jahre später bleibt Mr. Hope in Einzelhaft“, schrieben die Anwälte des Gefangenen in a Petition beim Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten eingereicht.
Als Reaktion auf eine frühere Klage, die Hope gegen Gefängnisbeamte eingereicht hatte, hatte ein untergeordnetes Gericht entschieden, dass Einzelhaft niemals gegen die achte Änderung verstößt, egal wie lange sie verhängt wird, wie verheerend ihre Auswirkungen auf einen Gefangenen oder wie strafrechtlich unnötig.
Das Anwaltsteam von Hope hat nun jedoch entgegnet, dass der Gefangene praktisch jede wache Minute [seit 1994] allein in einer Zelle zwischen der Größe eines Aufzugs und einer kompakten Parklücke verbracht hat.
Er isst allein, trainiert allein und betet allein an. Sein einziger menschlicher Kontakt besteht zu den Wachen, die ihm Leibesvisitationen und Handschellen anlegen, erklärten seine Anwälte. Er hat behauptet, dass die jahrzehntelange Isolation zu Halluzinationen und Selbstmordgedanken geführt habe und dass es keinen Grund für seine andauernde Einzelhaft gebe.
Rätsel wie viele Beine auf dem Boden liegen
Als Mr. Hope zum Training aus seiner Zelle geholt wird, wird er in ein anderes Gehege gebracht, wo er alleine trainiert. Er unterhalte sich nicht mit anderen Gefangenen, nehme nicht an religiösen Aktivitäten teil, arbeite oder nehme an Gruppenberufsprogrammen teil, schrieben seine Anwälte und fügten hinzu, dass Beamte Hope seit 1994 nur einen persönlichen Anruf gewährt hätten Die New York Times , der Anruf erfolgte 2013, als Hopes Mutter starb.
Die Zeit des verurteilten Gefangenen, sagten seine Anwälte, hat sowohl seine körperliche als auch seine geistige Gesundheit in Mitleidenschaft gezogen.
Er leidet unter visuellen und akustischen Halluzinationen und Suizidgedanken, heißt es in der Akte des Obersten Gerichtshofs. Er leidet unter Angstzuständen und Depressionen. Und er erträgt chronische Schmerzen durch die ständige Gefangenschaft in beengten Räumen.
Der Petition zufolge haben über 500 Gefangene in Texas mehr als ein Jahrzehnt in Einzelhaft verbracht und fast 140 haben über 20 Jahre in Isolation verbracht.
Nachdem Hope im Winter 2022 seine Klage beim Obersten Gerichtshof eingereicht hatte, sagten Beamte des texanischen Gefängnisses den Richtern, sie beabsichtigen nicht, eine Antwort, einen Schritt einzureichen Die New York Times berichteten, schienen darauf hinzudeuten, dass sie sich über den Fall nicht kümmerten.
Laut der Veröffentlichung schrieb Hope kürzlich in einem Brief an seine Anwälte, dass ihm die Anfechtung der Einzelhaft einen Zweck und ein Ziel gegeben habe.
[Es] hat mir geholfen, in einer ansonsten verrückten Umgebung ein gewisses Maß an geistiger Gesundheit zu bewahren, schrieb Hope angeblich. Nachdem ich mich hier zurückgelehnt und beobachtet hatte, wie Männer Selbstmord begingen, sich verstümmelten, versuchten, Tabletten zu überdosieren und langsam den Verstand verloren, sagte ich mir, dass ich versuchen würde, die Art und Weise, wie wir untergebracht und behandelt werden, positiv zu verändern, falls dies der Fall wäre das Letzte, was ich getan habe.
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